El reflujo gástrico provoca en muchas personas acidez estomacal. Ahora una investigación acaba de observar que ese ardor de estómago, cuando es frecuente, se asocia con el cáncer de garganta y cuerdas vocales entre los no fumadores y no bebedores.
El estudio, dirigido por Scott M. Langevin, de la Universidad de Brown (Estados Unidos), sugiere que el reflujo gástrico es un factor de riesgo independiente para el cáncer de faringe (garganta) y laringe (vocal espinal).
Langevin y sus colegas identificaron a 631 pacientes de un gran grupo de
personas inscritas en un estudio poblacional de casos y controles en el
área metropolitana de Boston, de los cuales 468 tenían cáncer de
garganta y 163 un tumor en las cuerdas vocales. Los científicos
reclutaron a 1.234 individuos de la misma edad y sexo, sin antecedentes de cáncer, de registros de la ciudad para servir como controles para el estudio.
Todos los participantes completaron un cuestionario sobre su historia de la acidez estomacal, hábitos de consumo de tabaco y alcohol, antecedentes familiares de cáncer e información sociodemográfica.
Debido a que algunos cánceres de cabeza y cuello son causados por la infección con el virus del papiloma humano 16
(VPH 16), los investigadores analizaron la presencia de antígenos de
proteínas virales de VPH 16 en la sangre de todos los participantes.
Los científicos encontraron que en los participantes que no eran
fumadores ni bebían mucho una historia de acidez frecuente estaba
vinculada a un 78% más de riesgo de cáncer de la garganta y las cuerdas vocales.
También
encontraron que entre los que tenían ardor de estómago con frecuencia,
tomaban antiácidos, pero no medicamentos con receta o remedios caseros,
algo que tuvo un efecto protector, con un 41% menos de riesgo
de cáncer de garganta y cuerdas vocales. Este efecto protector de los
antiácidos era consistente, independientemente del hábito de fumar de
los participantes o el estado o el sitio del tumor.
Según
Langevin, "la identificación de reflujo gástrico como factor de riesgo
para el cáncer de la garganta y las cuerdas vocales, sin embargo, puede
tener implicaciones en términos de estratificación del riesgo y la identificación de pacientes de alto riesgo". Su estudio lo publica la revista Cancer Epidemiology, Biomarkers & Prevention.
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